一晃30多年过去，或许这仅为历史长河中微不足道的一瞬间，但却正因为这30年，我国渐而发生了翻天覆地的新变化。在1978年我党十一届三中全会号召的“改革开放”精神指引下，国内钢铁流通业也毫无例外的出现了前所未有的革新。
“可以说，那时候国内钢材的属性就是产品而不是商品。”多年在机电加工行业从事物资供应工作的
随着改革开放深入的发展，计划经济逐步转轨为有计划商品经济，双轨制（计划内分配、计划外开放）到钢材成为商品，进入钢材市场进行交易买卖，这正是标志了我国社会主义市场经济初级阶段的确立。
据1997年正式进入钢材市场工作的陶永根介绍，在2000年前后，当时上海钢办统计，仅上海有形钢材市场已多达十几个，经销钢材流通商已达数千户；到2006年左右，上海有形钢市已达60余家，交易模式由起先的“票据式”转向“现货式”发展，并且逐步形成了以上海“大柏树”交易区为龙头，集钢材流、加工配送流、信息流、资金流为一体的钢材市场体系。
不论是综合性、专业化钢铁市场还是加工配送中心，“那时就像雨后春笋一样遍及上海东部”陶永根激动地谈道，之后一时期，业内形成了“中国钢市看上海，上海钢市看宝山（虹口、杨浦区），宝山钢市看大柏树”。统计数据显示，“大柏树”钢材年交易量达到数百万吨，甚至上千万吨，“大柏树”已经成为业内有名钢材现货交易中心。
值得关注的是，在钢材市场发展的同时，一批民营钢材贸易商从无到有、从小到大、从弱到强，逐步脱颖而出，成为钢材市场的主力军。
当然，这一点在陶永根身上得到了充分体现。2004年，陶永根有幸应邀到沪上一个大型钢材贸易公司工作，短短几十年，便先后在上海成立公司总部，在市内相应钢市内设有分销点，外地设驻分公司，并在宝山区建立自己的钢材储存室内库，完成进口硅钢片“纵切分条、横切开平”加工设备。
钢材贸易从国内做到国外，贸易量不断稳步上升，员工队伍由开始几个人发展到数十人，进货渠道从“搬砖头”发展到钢厂代理商……“这些都是离不开改革开放的利好政策”现今已为上海神源企业发展有限公司销售中心经理的陶永根表示。
显而易见，伴着市场经济机制的进一步成熟，当前国内钢铁行业已完全实现市场化经营机制，而且，钢铁生产企业、钢贸流通商、终端用户在产业供应链上也已逐步形成“互利互惠”、“风险共担，多方共赢”的合作模式，国内钢材属性真正实现了由“产品”到“商品”的这一转变。