实现工业、农业、科学技术和国防四个现代化，是家喻户晓、人人皆知的基本常识。但是，“实现社会主义四个现代化”这个振奋人心的口号目标究竟是谁提出来的呢？有许多人是不清楚的。其实这一重要的口号和任务目标都是毛主席亲自提出来的。
1945年，在党的七大的政治报告《论联合政府》中，毛泽东的提法是“在抗日战争结束以后，中国工人阶级的任务，不但是为着建立新民主主义的国家而奋斗，而且是为着中国的工业化和农业近代化而斗争。”在党的七届二中全会上的讲话中，他提出了“由落后的农业国变成了先进的工业国”的奋斗目标，这里他在“农业国”和“工业国”之前分别加上了“落后的”和“先进的”两个定语。 1954年6月14日，毛泽东在《关于中华人民共和国宪法草案》的讲话中提出：“我们是一个六亿人口的大国，要实现社会主义工业化，要实现农业的社会主义化，机械化……”这个提法比过去又进了一步。同年10月18日，在国防委员会 第一次会议上的讲话中，毛泽东第一次把工业、农业、文化、军事并提。他说：“我们现在工业、农业、文化、军事还都不行，帝国主义估量你只有那么一点东西，就来欺负我们。”参看《毛泽东文集》第六卷357页，这是四个现代化提法最初的刍形。 1957年3月，在中国共产党全国宣传工作会议上的讲话中，他提出了三个现代化。他说：“我们一定会建设一个现代工业、现代农业和现代科学文化的社会主义国家。”这次讲话中的上述提法，离四个现代化的提法只差小小的一步。1959年末至1960年初，毛泽东在读 苏联《政治经济学教科书》笔记中，对这一提法作了完善和补充。他说：“建设社会主义，原来要求是工业现代化，农业现代化，科学文化现代化，现在要加上国防现代化。”这里的“原来要求”，就是指的他在全国宣传工作会议上的讲话中提出的要求。至此，“实现社会主义四个现代化”的口号就全面地完整地提出来了。1960年3月18日，毛泽东在同尼泊尔首相的谈话中，再一次地对实现四个现代化的奋斗目标作了重申。他说：我们的任务“就是要安下心来，使我们可以建设国家现代化的工业，现代化的农业，现代化的科学文化和现代化的国防。”毛主席关于四个现代化的奋斗目标，提出的当时并没有立即向外界公布。后来是通过写进第三次全国人民代表大会国务院总理的《政府工作报告》的形式正式公诸于世的。再后来，又一次地写进了1975年召开的第四届全国人民代表大会第一次会议的《政府工作报告》中。这样，“实现工业、农业、科学技术和国防现代化”的口号就更加广泛深入地传播开来，成为鼓舞我国亿万人民团结奋斗的目标基础和精神动力。
1945年，在党的七大的政治报告《论联合政府》中，毛泽东的提法是“在抗日战争结束以后，中国工人阶级的任务，不但是为着建立新民主主义的国家而奋斗，而且是为着中国的工业化和农业近代化而斗争。”在党的七届二中全会上的讲话中，他提出了“由落后的农业国变成了先进的工业国”的奋斗目标，这里他在“农业国”和“工业国”之前分别加上了“落后的”和“先进的”两个定语。 1954年6月14日，毛泽东在《关于中华人民共和国宪法草案》的讲话中提出：“我们是一个六亿人口的大国，要实现社会主义工业化，要实现农业的社会主义化，机械化……”这个提法比过去又进了一步。同年10月18日，在国防委员会 第一次会议上的讲话中，毛泽东第一次把工业、农业、文化、军事并提。他说：“我们现在工业、农业、文化、军事还都不行，帝国主义估量你只有那么一点东西，就来欺负我们。”参看《毛泽东文集》第六卷357页，这是四个现代化提法最初的刍形。 1957年3月，在中国共产党全国宣传工作会议上的讲话中，他提出了三个现代化。他说：“我们一定会建设一个现代工业、现代农业和现代科学文化的社会主义国家。”这次讲话中的上述提法，离四个现代化的提法只差小小的一步。1959年末至1960年初，毛泽东在读 苏联《政治经济学教科书》笔记中，对这一提法作了完善和补充。他说：“建设社会主义，原来要求是工业现代化，农业现代化，科学文化现代化，现在要加上国防现代化。”这里的“原来要求”，就是指的他在全国宣传工作会议上的讲话中提出的要求。至此，“实现社会主义四个现代化”的口号就全面地完整地提出来了。1960年3月18日，毛泽东在同尼泊尔首相的谈话中，再一次地对实现四个现代化的奋斗目标作了重申。他说：我们的任务“就是要安下心来，使我们可以建设国家现代化的工业，现代化的农业，现代化的科学文化和现代化的国防。”毛主席关于四个现代化的奋斗目标，提出的当时并没有立即向外界公布。后来是通过写进第三次全国人民代表大会国务院总理的《政府工作报告》的形式正式公诸于世的。再后来，又一次地写进了1975年召开的第四届全国人民代表大会第一次会议的《政府工作报告》中。这样，“实现工业、农业、科学技术和国防现代化”的口号就更加广泛深入地传播开来，成为鼓舞我国亿万人民团结奋斗的目标基础和精神动力。