57年前的1953年，北京市开始大规模拆除牌楼、牌坊、城墙、城门等古建筑。林徽因痛心疾首地大喊：“等你们有朝一日认识到文物的价值，却只能悔之晚矣，造假古董罢！”

    1953年5月，北京市的交通事故简报称：“女三中门前发生交通事故4起，主要是因为帝王庙牌楼使交通受阻所致。牌楼的戗柱和夹杆石多次被撞，牌楼有危险。东交民巷西口路面坡度过陡，又有牌楼阻碍交通，亦属事故多发点。”

    5月9日，中央批准了北京市委的请示：拟拆掉朝阳门、阜成门城楼和瓮城，交通取直线通过；东四、西四、帝王庙牌楼一并拆除。对古建筑的大规模拆除开始在北京展开。

    为了让这个旧都多保留一些有价值的牌坊、琉璃宫门等古建筑，在扩大的国务院办公会议上，梁思成和吴晗争得面红耳赤。

    梁思成是梁启超的儿子，著名的建筑学专家。他当时任北京市都市计划委员会的副主任。据记载，吴晗对梁思成说：“您是老保守，将来北京城到处建起高楼大厦，您这些牌坊、宫门在高楼包围下岂不都成了鸡笼、鸟舍，有什么文物鉴赏价值可言！”

    后来，北京准备开始拆除当时还保存完好的46公里长的明清城墙。梁思成的妻子林徽因是清华大学一级教授，也是一位建筑学家。她为了保护北京城墙，到处大声疾呼，苦苦哀求，甚至到了声泪俱下的程度。她还闯进过北京市长彭真的办公室争辩。

    “然而，据理的争辩也罢，激烈的抗议也罢，苦苦的哀求也罢，统统无济于事。”（梁从诫《倏忽人间四月天》）她痛心疾首地预言：“等你们有朝一日认识到文物的价值，却只能悔之晚矣，造假古董罢。”

    到50年代末60年初的时候，北京的外城墙基本被拆除完毕，内城墙也只剩下一半。

    【摘自《60年语录》，中国发展出版社2009年7月出版】