芜湖即将步入“十二五”（2011年~2015年），在这个重要历史发展时期，芜湖的经济、社会、文化和生态将出现大发展、大进步和大变革。全球的国际化、信息化、市场化发展的大趋势，赋予了芜湖最难得的机遇和挑战。虽然肇始于2008年的全球金融危机程度较深，但随着国际金融危机逐步缓解，全球将进入后危机时代。在金融风暴的侵袭中，2009年芜湖的地区生产总值增长依然维持15%，达到850亿元。预期未来3～5年，全球进入低碳经济时代，一个以全球经济结构调整为基本主线的“洗盘”过程难免，每个国家、企业地位作用将重新确立。因此，一方面是世界经济发展重心向亚太地区转移的趋势没有改变，另一方面是“十二五”国内发展方式转型面临最大的压力。对于区域发展，尤其是芜湖作为宁汉之间区域性经济文化中心城市，短期内面临严峻的挑战，中长期内是调结构，发展新兴经济，形成新的格局的一次重大历史机遇。这个判断，对于制定“十二五”规划，非常重要。