不管是因为刘备的出身，还是因为天下兴亡匹夫有责的责任感，刘备们选择了报效国家，为民服务的使命。但是在使命建立的将近五年中，刘备其实是找不到自己清晰的目标的，至于什么才算是上报国家，什么才算是下安黎民，刘备其实一直都不是很清晰，所以东打打，西打打，虽然取得了很多的胜利，建立了不错的名声，但对于他的目标来讲，基本上没有什么进步，刘备依然没有在完成使命的方向上取得实质性的进展，也没有发现一条可以完成使命的道路。

 黄巾军造反的时候，讨伐黄巾军应该说是为国家出力，保卫国家的安定团结，但是当黄巾军被消灭之后，打仗是为什么已经不知道了。讨伐董卓，虽然是顶着为朝廷清除奸臣的旗号，但实际上是各个军阀们相互争权夺利的一种表现，在这个过程中，其实报效国家已经成为一个借口，大家都是在为自己的利益奋斗，包括刘备。

 打吕布，打张秀，打袁术，等等等等，已经没有了明确的目标，刘备只是想在时代的大潮中抓住每一次机会壮大自己，在名声方面，在实力方面等等获得收获。但是由于没有清晰的目标，刘备也没有把自己树立成为中兴汉家王朝的旗帜，也没有在既定的目标上稳步前进，而是在各大势力间飘摇，扮演着打抱不平的脚色。刘备甚至自己都搞不清楚谁是自己的敌人，谁是自己的朋友，只是在风来的时候关上窗，雨来的时候关好门，而报效国家需要有什么立场，目标是什么，显然是不清晰的，这导致了刘备一直处于没事找事的迷茫和四处游荡的无奈之中。

 简单地说，刘备自己都不知道应该干什么。

 但是这种情况，随着与曹操的反目成仇反倒使刘备的目标逐渐清晰起来，刘备知道自己从此以后就要扮演一个报效朝廷，中兴汉朝的形象，就像当初汉光武帝刘秀所做的那样，成为汉室兴旺的旗帜。

 从刘备变成刘皇叔的时候，他就开始背上了除掉曹操，把权力还给汉献帝的使命，虽然他自己不是很主动；从刘备在董承的盟约上签上名的时候，刘备就走上了与曹操为敌的道路，虽然他很不情愿；从关羽张飞杀死车胄的时候，刘备就开始了与曹操的公开对决，虽然他很无奈。

 但是，从国家的需要也好，从自己生存的需要也好，现在刘备的目标开始越来越清晰，他必须要为打败曹操而努力。有了这一点，刘备开始知道谁是自己的敌人，谁是自己的盟友，谁是可以利用的，谁是必须消灭的，哪些事情是有利的，哪些事情是有害的，哪些是要做的，哪些是不能做的，也就是说的，刘备的愿景开始逐渐清晰具体起来，虽然他自己还没有在主观上主动地认识到这一点。

 简单的来说，报效国家变得更明确也更简单，那就是铲除曹操；判断方向的方法也变得简单起来，对曹操不利的就是对的，对曹操有利的就是不对的；判断敌友的准则也一下就清晰起来，曹操的朋友就是刘备的敌人，曹操的敌人就是刘备的朋友。

 也就是说，刘备的愿景已经被曹操逼出来，刘备必须选择铲除曹操光复汉朝这一历史责任和战略目标，接下来就是如何实现这个目标的问题了。

 节选自《战略三国：三足鼎立》