中国的纺织服装业，长期以来一直是以外贸出口为主要支柱。国外发达国家近年来对中国纺织服装出口设置的壁垒越来越多，除了以往的绿色壁垒，蓝色壁垒外，最近在环保壁垒上越来越高，最近的“低碳壁垒”就是如此。
由减少碳排放而引出的低碳经济，是以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式，实质是能源高效利用、清洁能源开发、追求绿色GDP的问题，核心是能源技术和减排技术创新、产业结构和制度创新以及人类生存发展观念的根本性转变。
12月7日至18日在哥本哈根召开的气候变化大会，被认为是继1997年在日本东京召开气候会议并签订《京都议定书》之后，又一次就“低碳经济”的“里程碑式的重要会议”。这次，在2012年第一承诺期到期后，有关温室气体减排问题，各国将达成一份减排新协议。
美国将征收“碳关税”，与欧美、日本等先进国家发起的新的“游戏规则”遥相呼应，中国研究者认为，有些人想以环保为借口“围堵中国经济”，是给中国工业化“套上绞索”，但是中国别无选择，中国制造不能不考虑实施低碳排放。据悉，目前国家发改委正在抓紧制定的《节能环保产业发展规划》。该《规划》将在今年年内推出，未来5年该产业投资需求可达4500亿元。
纺织服装业作为中国颇具竞争力的产业之一，不可避免地必须承担起降低碳排放的责任。中国的纺织服装业一直是以化学工业为主支撑的，化学纤维、化学染料一直占据重要地位，我们的低价格是靠损害环境换来的。一份研究报告显示，我国纺织行业全过程能耗大致为4.84吨标煤/吨纤维。其中，服装行业能耗为1.05吨标煤/吨服装，织造行业能耗为0.95吨标煤/吨纤维左右，印染行业能耗大体在2.5―3.2吨标煤/吨纤维之间，平均为2.84吨标煤/吨纤维，印染行业约占全行业能源的58.7％，成为纺织业节能的重点。据分析，我国印染厂的水、电、汽能耗占印染布总成本40％-60％，因此技术更新成为实现节能降耗，提高产品竞争力的关键。
推广“低碳装”已经成为迫在眉睫的任务。“低碳装”可让每个人在消耗全部服装过程中产生的碳排放总量更低，提倡一衣多搭、增加每件衣服的使用率。
当人们的消费理念发生变化后，将对纺织服装业带来新的变化，影响着产业的“低碳”水平。一个可能是，未来服装企业不再比较谁销售的最多、谁卖的最贵，而要看谁的材质、工艺对环境危害更小，谁的服装碳排放更少，这样才能赢得消费者的青睐从而获得更多市场。另一个可能是，未来会涌现新的盈利模式，如通过增值服务赚钱，比如培训顾客如何搭配，包括如何一衣多搭，旧衣如何和新衣搭配出时尚效果；帮助顾客回收旧衣服；甚至组织顾客自己动手制作服饰，等等。
“低碳”视角将拓展至产品的整个周期，包括供应链中的一切环节，涵盖从产品的最初生产，到再次使用、循环使用或产品处理的整个过程。而这种做法无疑将促进零售业中的大宗商品――服装的“低碳”进程。
中国有句老话叫“未雨绸缪”，面对新形势，我们应该早做准备，首先就是要从转变观念入手，加紧技术研发的进度，以期抢先占领制高点，除此以外别无选择！