自上世纪90年代初前苏联解体后，俄罗斯这个词已被世人逐渐熟悉，它最初给人们的印象并不好：物价飞涨，卢布贬值，民不聊生。这些年，和周围很多人一样，我很少关注它。提起俄罗斯人，仍然不免让人想起那副“国际倒爷”形象——频频往返于中俄之间，倒卖服装及日用品。

　　因为要访问这个国家，我才关注起它这些年的变化。一了解才发现，对俄罗斯的评价竟然有两种截然相反的观点。赞扬者说，俄罗斯的改革一步到位很成功，其目前出现的困难是暂时的，是改革必须付出的代价；反对者说，俄罗斯的改革是失败的，人民生活很困苦，远远不如前苏联的稳定和高福利。这种改革太冒进，还没有认真准备好就想一步登天。

　　带着对这个国家新的好奇，我开始了俄罗斯之行。经过6个多小时的飞行，我们到达了莫斯科。呈现在眼前的是一个非常老旧的机场，几百人挤在一个小房间等待入关，寥寥几个关口，工作人员慢条斯理地验证着每个人的护照，其速度之慢，让人无法忍受。他们对电脑不熟悉，打字只用一个手指头。我粗略估算了一下，有时候办理一个人的入关手续需要好几分钟，这是我在任何一个国家都不曾见过的。而且，不管排的队有多长，到了吃饭、喝咖啡时间，工作人员一定会把门一关，面无表情地一走了之。

　　据说，一到周末，这里的商店全都关门。我们经过一条大街，导游指着一片工地说，这里都已经修了好几年，还没有完工，最近当地媒体刊登了市民的强烈不满。

　　我很好奇地问，如此效率低下的国家，怎么养活它的子民？导游告诉我们，俄罗斯地下埋藏着丰富的石油资源，出口石油就能养活大家。

　　而专门研究俄罗斯的学者对我说，虽然还有这样那样的不尽人意，但对比前苏联解体后头十年，今天的俄罗斯已经度过了最困难的阵痛期。从2000年开始，这里已发生了深刻的变化，经济在不断增长，人民的生活水平有了很大提升。别看他们房价高，但他们的收入和支出比例并不低。过去，警察可以在公共场所随便查外国人的护照，并找个理由罚款。现在相关廉政机构出现了，只要你举报就会有人调查，大街上没人可以随便罚款了。这位学者还告诉我，俄罗斯走上了普选的道路，虽然不一定能选中最优秀的人才，但一定不会选一个不优秀的人。当然，这个国家现在仍有腐败存在，有些地方还很严重，但这都是前苏联遗留的产物。

　　这是一个曾经经历过辉煌的国家，人口只有1.3亿，拥有的土地面积却达1700多万平方公里，相当于中国领土面积的近两倍。鳞次栉比、美轮美奂的建筑物，让你对这个国家财富的威严赞叹不已。尤其在圣彼得堡，街道、桥梁、大楼历经百年风雨，依然领先于世界水平。

　　在这片神奇的土地上，出现过很多世界著名的军事家、建筑学家、文学家、科学家、艺术家，它的芭蕾舞之美，让世人啧啧称奇。我们小时候就是看着苏联的文学作品长大的，《复活》、《战争与和平》、《安娜·卡列妮娜》等文学巨著，是其为世人留下的一笔宝贵精神财富。

　　但俄罗斯人骨子里透露出傲慢，是典型的大国沙文主义。在俄罗斯，任何一个城市的街头都只有俄文，没有英文等其他民族的文字，他们的机场和酒店也很少人用英文和你说话。他们认为，俄罗斯是世界上最伟大的民族，世界是以俄罗斯为中心的。

　　我不是专门研究改革的学者，判断不了俄罗斯改革的正确与否。俄罗斯人活得潇洒，这一点我是体会到了，但他们还要为改革付出什么样的代价，我真的看不清。