契约是制度的重要载体，是两个产权主体就交换及其他利益关系达成的合意。新制度经济学家研究了企业的契约性质，认为企业的本质是一个长期契约，是企业家和其他生产要素之间达成的合意。

　　婚姻的契约性质和企业契约有类似的地方。婚姻可以看作男女双方就未来的共同生活达成的一个长期协议。

　　进一步说，有一种无限期契约，又叫关系型契约。是在一个不确定的时间里承担一定工作任务的协议。那么婚姻似乎可以看作是男女双方在一个不确定的时间里（有时用天长地久来表示）达成的共同承担“组织和经营家庭”的任务的协议。

　　现代经济中的契约都是不完全的，原因之一是签定契约的是人，避免不了人的弱点。比如有限理性，就是对复杂事物的认识程度有限而不能做出正确判断，婚姻契约就是这样，年轻的时候并不懂得婚姻的真谛，做出的选择难免不理性，于是逐渐演变成为后来婚姻生活中的不利因素。

　　此外还有机会主义，人都是自私的，往往利用信息不对称（自己知道的对方不知道）将契约的不利的一面归结到对方身上。比如一方体质较弱，在婚前很可能隐瞒实情。婚姻中的机会主义是婚后矛盾出现的根源。

　　再就是语言使用的模糊性，婚姻契约不管是书面的还是口头的约定，都是用语言表达的，只要用到语言就有局限。比如“执子之手，与子偕老”，“相亲相爱”等等，在婚礼上常用到，描绘的景象很好，但如何实践呢？每个人理解都有差异。

　　就婚姻契约来说，还要受到人性的另一弱点－－喜新厌旧的影响，于是带来了契约的不稳定。

　　婚姻契约的不完全导致了其有限的约束力。事实上婚姻的约束力不是来自正式规则－－“一纸婚书”，而是靠非正式规则－－传统的婚姻观念和行为方式。

　　几乎所有的关系型契约都有一个共同特征，就是要依靠非正式规则，如传统，习惯和默契来维护和保持。比如企业的管理者与下属之间的隐性契约关系，并不是靠正式协议约束的，靠的是企业组织中长期的行为准则和惩罚上的默契，这种默契构成了“企业文化”。

　　有效的契约实施机制可以解决契约的不完全问题。婚姻契约的实施依靠男女双方的共同努力。一般说来，如果其中一方违约另一方可以用终止婚姻关系来惩罚，但这样做给双方造成的物质上和精神上的损失太大，所以这一惩罚是轻易不采用的；另一种机制是让违约者在社会群体中的声誉贬值而受损失，这是一个有效的婚姻契约实施方式。还记得倒退二十年婚姻比现在稳定得多，是因为社会在观念认为离婚或违反婚约是不好的行为，是一个很不光彩的事情，甚至影响仕途。现在婚姻关系变得极其微弱和社会观念的变化有关。

　　男女双方在感情上和利益上相互依赖是重要的，这种依赖越强，婚姻契约解除对双方的损失越大，婚姻契约也就越牢固。

　　总之要解决婚姻契约的不完全带来的问题，需要提高男女双方对婚姻的理性认识，采取积极合作的态度经营婚姻，还要保持爱情的鲜活，不断为双方的爱情注入活力，以克服人性的弱点。