相传在河南省漳河边上，有曹操的七十二个疑冢。据说是曹操怕自己死后为人掘墓，因此生前就建立了七十二个坟墓，个个相似，用以迷惑世人，保存自己的尸体。这个传说，不知起于何时。直到清代，诗人查慎行还写了《曹操疑冢》诗说：分香卖履独伤神，歌吹声中繐帐陈。到底不知埋骨地，却叫台上望何人？
　　
　　曹操死前，遗命给儿子，把他的姬妾和伎乐人都安置到铜雀台，台上放着他的床帐，每朝用酒食祭祀，每月初一、十五奏乐一次，希望儿子们登台遥望他的西陵墓地。又叫侍妾们无事时织鞋子出卖，打发日子。所以查慎行这诗是充满嘲弄意味的。
　　
　　曹操是不是有疑冢?事实上并未听说过有谁去发掘这七十二个疑冢。漳河边上，也许曾有几十个土堆，很像坟墓的样子吧；曹操也确实葬在漳河边的西门豹祠堂附近，即邺城之西高原上，称为高陵。假如谁真要去发掘这几十个土堆子，一定得费很大的劳动量，所以竟是无人有勇气去这样干了。
　　
　　在后汉战争初期，曹操曾经到处发掘坟墓，搜求金宝。这是见于陈琳骂曹操的檄文中的。汉代的帝王和贵族，盛行厚葬，前几年也曾出土过，足见奢侈之一斑。他既掘过人家的坟墓，害怕自己死后，坟墓也被别人发掘，这种心理不能说绝不会有，所以七十二疑冢之说，也由此而产生。
　　
　　不过曹操却不是崇尚奢侈的人，反之，他却提倡节俭，并且以身作则，亲自奉行。由于他推行节俭，魏国的官员也不敢不遵行，甚至还有不少人为了讨好这位丞相，故意装出一副穷相。直到他临死的时候，还下令说：天下尚未安定，未得遵古也。既然没有可盗的东西，曹操是不怕后人去盗墓的。
　　
　　至于说他由于自己罪恶深重，便怕后世人掘他的坟墓，那是后人的看法，曹操不会这样想。因为他自以为是汉室的忠臣，设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。他宣称自己是保护了汉家王朝的，岂有自认罪恶深重呢！
　　
　　前人有诗说得幽默：人言疑冢我不疑，我有一法君莫知。七十二外埋一冢，更于何处觅君尸？可见掘尽七十二冢，也未必找得着曹阿瞒尸体的。
　　
　　曹操以性格多疑著称，更兼善用谋略，将自己的身后事安排得玄乎一点，似乎符合情理。但这个传说能让人相信，更是因为确实有众多墓冢小山似的罗列于漳河两岸，即所谓“漳河累累漳水头，如山七十二高丘”。

　　在民间传说中，曹操墓有四种说法：一是在邺城以西(今河北磁县境内)设七十二疑冢；二是在漳河河底设了机关暗道；三是在许昌城外；四是在邺城的铜雀台等三台之下。可经过调查，这些传说都没有多少依据。”

　　曹操墓到底在哪里？一千多年了，这个问题引起了古今无数人的遐想和兴趣。相关学者说，曹操的墓地在学术界已经被基本上界定在安丰乡的范围内，这次南水北调中线工程从不从墓地上过，还不好说，毕竟，墓地的具体地址还没能确定。我们所关心的是将要开工的南水北调中线工程，能否将这个千年之谜解开。 曹操生前对自己墓葬位置有明确安排，《遗令》中说要“葬于邺之西冈上，与西门豹祠相近”，可是西门豹祠的位置在哪里？如今的西门豹祠历经多次重修，旧址已经找不到了。

　　寻找曹操墓，西门豹祠旧址成了关键。