万达商业，乃至大连万达集团的创始人是王健林，大连万达集团董事长。王健林，1954年10月24日出生于四川省成都都江堰的革命军人家庭。父亲是经历过长征的红四方面军的老红军，后在西藏和四川担任领导职务，官至西藏自治区副主席、四川省委组织部副部长。1970年，王健林刚满15周岁，仰仗父亲的权势，他初中毕业后没有走上山下乡之路，而是从四川到东北参军当了兵，穿上了佩戴红帽徽红领章的绿军装，成了沈阳军区吉林省边防四团的一名战士。正是在部队这个大熔炉里，王健林补上了人生重要的一课。参军后的第一次野营训练就走了60天，冰天雪地里行军1200公里，还要负重背着背包枪支弹药。那时的王健林应该说还是个孩子，是个娃娃兵，在远离父亲影响的部队，他没有了任何特权，照样要在齐膝深的积雪中徒步，每天走三五十公里的路。参加拉练的战士有1100多人，最后坚持走完的只有400多人，王健林享受了战胜困难后的喜悦和幸福。这“三天三夜”给王健林的教训是极其深刻的，后来说起此事，他感慨地说：“在我人生的记忆中那三天是永远抹不去的，非常深刻。那一次的锻炼以后，基本上没有什么困难能难倒我了。”