古希腊哲学家柏拉图在对话《斐多篇》中形容道：“心灵就像一驾马车，它由驭者和两匹马三部分组成......

　　 一匹是听话的好马，一匹是不驯的劣马；驭者代表理智，好马是意志的冲动，劣马是无度的纵欲。

　　 那匹好马善于自制，深谙廉耻；他是正确见解的朋友，“无须用鞭子驱赶”，只用感激和言语就行。

　　 那匹劣马寡廉鲜耻，沈醉享乐；它朝着肉欲的宴席疾驰，因而只有“靠鞭打才能勉强驯服”。

　　 当驭者和那匹好马合乎理性的结合，套住劣马的缰绳，心灵这匹马车便能在自律前提下健康奔驰。

　　 自律就是通过自我约束，自我调整，把自己的行为限制在制度法规和伦理道德允许的范围之内。

　　自律就是不慕富贵。它使你不至于在拜金主义的时成为金钱的俘虏，在炙手可热的奸佞横行时成为权势的奴才。

　　 自律就是不纵声色，它使你不至于在珠光宝气的丽人卖弄风骚时拜倒石榴裙下，在灯红酒绿的宴席觥筹交错中消磨昔日壮志。

　　自律就是不图虚荣，它使你不至于在忠良蒙难被落井下石时抢着去泼污水，在假话泛滥的特定环境中争着去唱赞歌。

　　让心灵在反省中自悟，绝非份之想，拒非分之物，不妄没于势利，不诱惑于事态。

　　 五四时期，恽代英同志制定了“每日自省表”，要求自己逐日填写是否做了有利他人的事情；美国的富兰克林年轻时自定过十三项美德修养守则，每晚必自省一番，若有过失，便在相应的空格内记上一个黑点。这是一种近乎严厉的自律。

　　 自律犹如江中的闸门，抵挡着似潮水般的上涨欲望；

　　自律宛若手中的鞭子，鞭策着若陀螺般旋转的斗志。

　　睥睨群丘的泰山自律，不致山摇石崩；

　　 啸傲百川的大海自律，不致泛滥自涸 ； ......

　　珍惜自律，会使自己永远立于不败之地；放弃自律，会使自己逐步堕入恶俗深渊。远处传来但丁《神曲》中的告诫：“要当心做人，不要做无理智的走兽。”